في واحة في البادية السورية تسمى ، قبل احتكاكها بالثقافة الإغريقية في غرب سورية وقبل احتكاكها بالرومان ، « تدمر » ، ولم تزل تسمى تدمر أيضا من قبل السكان المحليين والحكومة التركية . لكن الغرب ظل متمسكا بالاسم الإغريقي الروماني بالميرا . لا يرد ذكر بالميرا في المصادر الآشورية أو السلوقية . كما أنه لا يرد له ذكر عند سترابو ( المولود عام 60 قبل الميلاد ) أيضا . تظهر المدينة لأول مرة في التاريخ في القرن الأخير قبل الميلاد « 1 » ، وذلك بمناسبة اصطدام مع الرومان « 2 » . ويعود الفضل في ذلك إلى ملاحظة سجلها آبيان الذي كان يكتب في القرن الثاني بعد الميلاد « 3 » . ومن الواضح أن الحالة المادية لسكان تدمر كانت آنذاك جيدة جدا إلى درجة أنها أثارت جشع أنطونيوس الذي شن في عام 41 قبل الميلاد حملة عسكرية لغزو المدينة ونهبها . ولعل هذا التصرف هو الذي جعل التدمريين يتخذون موقفا مزدوجا في صراع الرومان مع الفرثيين . لجأ التدمريون مع أموالهم وثرواتهم إلى الضفة اليسرى لنهر الفرات واضطر الخيالة الرومان إلى التراجع تحت وإبل الأسهم الصائبة المنطلقة من أقواس التدمريين . تعود أقدم كتابة عثر عليها من آثار تدمر حتى الآن إلى عام 9 قبل الميلاد . وهي تعود إلى واحد من أهم أبراج قبور المدينة الباقية حتى اليوم ، وفيما عدا ذلك ليس لها أهمية بالنسبة للتاريخ . ولكن ضريحا بناه شخص اسمه يمليخوس عام 83 بعد الميلاد يحمل كتابة تتضمن أنسابه حتى جدّ جده وتصفهم بأنهم تدمريون . وبما أن يمليخوس قد كتب إضافة إلى ذلك أن القبر مخصص لأولاده وأولاد أولاده يمكن الاستنتاج « 4 » أن أولاد يمليخوس على الأقل كانوا على قيد الحياة ،

--> ( 1 ) الملاحظة التي وردت في ملالاس كرونوغرافيا إد . ديندورف 1831 م ، ص 426 ؛ عند ريتّر ، نفس المصدر السابق ، الجزء 17 ، ص 1503 ، وجاء فيها « أن نبوخذ نصر في حملته على القدس وصور لم يكن يريد أن تبقى مدينة تدمر قوية في ظهره لأنها كانت تحتوي على حامية يهودية قوية انتصر عليها بعد جهد كبير ثم أمر بحرق المدينة » ، لم تتأكد في أي مصدر آخر ، ولكن انظر الصفحة 297 أدناه ، الحاشية ( 3 ) . ( 2 ) انظر مومزن ، التاريخ الروماني ، برلين 1894 م ، الجزء الخامس ، ص 423 . ( 3 ) آبيان ، دي بيكو سيفيلي ، الكتاب الخامس ، 10 ، 11 . ( 4 ) انظر مورتمان ، نفس المصدر السابق ، رقم 50 .